Was ist PDF/UA und warum ist es für die Barrierefreiheit von PDF wichtig?
Was macht eine PDF-Datei zugänglich? Woher wissen unterstützende Technologien, was auf der Seite steht? Zwei Dateien teilen sich die .pdf-Erweiterung, aber nur eine lädt alle ein. PDF/UA ist der Standard, der den Unterschied ausmacht. Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen.
Die Bedeutung der universellen Barrierefreiheit von PDF
PDFs sind ein weit verbreitetes digitales Format. Millionen von Organisationen und Einzelpersonen nutzen sie zum Austausch von Informationen, und sie machen einen großen Teil der online veröffentlichten Dokumente aus. Da das Format so weit verbreitet ist, ist ein gleichberechtigter Zugang zu seinen Inhalten unerlässlich.
Für Menschen, die mit Bildschirmlesegeräten, Braillezeilen oder alternativen Eingabegeräten navigieren, hängt der Zugang weitgehend davon ab, dass die PDF-Datei semantische Tags und Schlüsselattribute enthält, die das Dokument beschreiben. Mit diesen Informationen können unterstützende Technologien den Inhalt in der vorgesehenen Reihenfolge und mit der richtigen Bedeutung darstellen.
Die PDF/UA-Normen (ISO 14289) definieren die strukturellen, Tagging- und Metadaten-Anforderungen, um PDFs universell zugänglich zu machen.
Die wichtigsten Anforderungen von PDF/UA
PDF/UA legt die Anforderungen auf Dateiebene fest, die eine PDF-Datei enthalten muss, um zuverlässige Barrierefreiheit zu gewährleisten. In der Praxis betrifft ein effektiver Zugang die gesamte Kette: die Datei, die PDF-Software, die sie verarbeitet, und die unterstützenden Technologien, die sie dem Benutzer präsentieren.
Die Elemente in einer PDF-Datei müssen entweder als sinnvolle Inhalte oder als Artefakte identifiziert werden. Sinnvolle Inhalte wie Überschriften, Absätze, Tabellen, Bilder und Lesezeichen müssen in einem einzigen Strukturbaum gekennzeichnet werden, der die logische Lesereihenfolge des Dokuments festhält. Artefakte, wie dekorative Linien, Hintergrundelemente oder andere unwichtige visuelle Elemente, müssen als solche gekennzeichnet werden, damit sie von Hilfsmitteln ignoriert werden können.
Zu den wichtigsten Anforderungen auf Dateiebene gehören unter anderem:
Verwendung von standard-PDF-Tags oder die Zuordnung von benutzerdefinierten Tags zu Standard-Tags mit einer Rollenzuordnung
Sicherstellen, dass die Tag-Struktur die logische Lesereihenfolge des Dokuments widerspiegelt
Hinzufügen von Alternativtext für Bilder und andere Nicht-Text-Objekte
Festlegung eines Titels, der im Dokumentfenster erscheint, nicht nur des Dateinamens
Deklaration der Hauptsprache des Dokuments und Kennzeichnung von Sprachänderungen
Vermeidung von Farbe, Layout oder Position allein, um Bedeutung zu vermitteln
Die Einzelheiten unterscheiden sich zwischen PDF/UA-1 und PDF/UA-2, aber die Grundlage ist die gleiche: ein mit Tags versehenes, logisch geordnetes Dokument, das von kompatibler PDF-Software und unterstützenden Technologien interpretiert werden kann.
PDF/UA-Versionen und verwandte Standards
Die beiden Ausgaben des PDF/UA-Standards basieren auf unterschiedlichen PDF-Spezifikationen, die eine Weiterentwicklung des Formats widerspiegeln.
PDF/UA-1 (ISO 14289-1)
Diese Version wurde 2012 veröffentlicht und basiert auf der weit verbreiteten PDF 1.7-Spezifikation. Sie definiert die technischen Anforderungen an eine logische Dokumentenstruktur und beschreibt, wie PDF-Software und unterstützende Technologien diese Struktur darstellen sollten. Der Standard wurde dann 2014 überarbeitet und enthielt eine Reihe von Korrekturen.
PDF/UA-2 (ISO 14289-2)
Bei dieser neueren Version, die 2024 veröffentlicht wurde, handelt es sich um eine vollständige Neufassung auf der Grundlage der modernen PDF 2.0-Spezifikation. Während die Kernprinzipien die gleichen sind wie bei PDF/UA-1, wurden bedeutende Verbesserungen eingeführt, wie z. B. explizitere Regeln für Anmerkungen und die Beziehung zwischen den Strukturelementen von PDF 1.7 und denen von PDF 2.0. Außerdem wurde die Unterstützung von modernem Unicode hinzugefügt, was den Umgang mit Text in einer breiteren Palette von Sprachen verbessert.
PDF/UA und WCAG
Die vom W3C entwickelten Richtlinien für barrierefreie Webinhalte (Web Content Accessibility Guidelines, WCAG) sind der internationale Maßstab für digitale Barrierefreiheit. Während die WCAG als Leitfaden für die Erstellung barrierefreier Inhalte im Allgemeinen dienen, überträgt PDF/UA diese Ideen auf die Welt der PDF-Dateien und legt PDF-spezifische Regeln fest. Es bietet die Möglichkeit, PDF-Dateien zu erstellen, die den WCAG entsprechen.
Die Konformität mit PDF/UA allein garantiert jedoch nicht die vollständige Zugänglichkeit eines Dokuments. PDF/UA bietet die technischen Merkmale einer barrierefreien PDF-Datei, geht aber nicht auf Fragen ein, die den Inhalt selbst betreffen.
So müssen die Ersteller von Dokumenten sicherstellen, dass ein PDF-Dokument einen angemessenen Farbkontrast aufweist, da PDF/UA keine Probleme beheben kann, bei denen die Farbe des Textes für sehbehinderte Benutzer zu stark vom Hintergrund abweicht. PDF/UA stellt zwar sicher, dass der Inhalt strukturiert und lesbar ist, kann aber keine übermäßig komplexen oder für Menschen mit bestimmten kognitiven Einschränkungen unzugänglichen Inhalte korrigieren.
Die Vorteile von PDF/UA
Das Hauptziel von PDF/UA besteht darin, präzise, prüfbare Anforderungen für barrierefreie PDF-Dateien festzulegen und so den gleichberechtigten Zugang zu Informationen für Menschen mit Behinderungen zu unterstützen. Durch die Einhaltung dieses Standards wird eine PDF-Datei jedoch auch für alle Beteiligten nutzbarer und wertvoller.
Zugangshilfen und Navigation
Wenn eine Datei Tags für Struktur und Lesereihenfolge enthält, können Personen, die Bildschirmlesegeräte, Braillezeilen oder die Tastaturnavigation verwenden, vorhersehbar durch Überschriften, Listen, Tabellen, Bilder und beschriftete Formularfelder navigieren. Dies unterstützt das effiziente Lesen, die Abschnittsnavigation und das Erledigen von Aufgaben wie das Ausfüllen und Absenden von Formularen. Die Deklaration der Dokumentsprache verbessert die Sprach- und Braille-Ausgabe, während alternativer Text aussagekräftige Bildbeschreibungen liefert.
Verbesserte Lesbarkeit und Durchsuchbarkeit
Eine mit Tags versehene Struktur kann in PDF-Viewern, die dies unterstützen, einen Reflow aktivieren, wodurch Dokumente auf kleinen Bildschirmen ohne horizontales Scrollen leichter lesbar werden. Die gleichen Struktur- und Metadatensignale, wie Dokumententitel, Abschnittsüberschriften, erklärte Sprache und Bildbeschreibungen, verbessern die maschinelle Lesbarkeit und können die Auffindbarkeit in Suchmaschinen unterstützen.
Organisatorischer Nutzen und Einhaltung von Vorschriften
Unternehmen, die in die Erstellung PDF/UA-konformer Dokumente investieren, können ihr Publikum und ihre Kundenreichweite erweitern, ihr Engagement für Inklusion demonstrieren und das Vertrauen und die Glaubwürdigkeit ihrer Marke stärken. Entscheidend ist, dass diese Bemühungen zunehmend in öffentlichen Ausschreibungen und Verträgen gefordert werden, die durch Vorschriften wie den European Accessibility Act und die nationalen Gesetze zu dessen Umsetzung in der EU festgelegt sind.
Die Herausforderungen der PDF-Zugänglichkeit in der Praxis
PDF/UA definiert, was eine barrierefreie PDF-Datei enthalten muss. Die Umsetzung dieser Anforderungen in den Dokumenten-Workflows kann schwierig sein. PDFs stammen aus verschiedenen Toolchains und Pipelines, oft in großen Mengen, und die von unterstützenden Technologien benötigte Struktur wird nicht immer beibehalten. Einige der wichtigsten Herausforderungen sind:
Barrieren für die Benutzererfahrung
Wenn PDFs keine verlässlichen Tags und keine Lesereihenfolge aufweisen, können unterstützende Technologien den Inhalt nicht vorhersehbar darstellen. Der Kontext in Tabellen und Formularen wird übersehen, und Aufgaben können nicht erledigt werden. In öffentlichen und kundenorientierten Situationen führt dies zu Abbrüchen, Supportanrufen und Beschwerden, was die Notwendigkeit einer geplanten Bewertung und Abhilfemaßnahme anstelle von Ad-hoc-Reparaturen unterstreicht.
Volumen und Variabilität
PDF-Dateien stammen aus Office-Exporten, Template-Engines, Legacy-Generatoren und Scans. Bei einigen Quellen bleibt die Struktur erhalten, bei anderen geht sie verloren oder wird verzerrt. Aufgrund des hohen Volumens und der unterschiedlichen Vorlagen muss entschieden werden, welche Dokumenttypen zuerst bearbeitet werden sollen und wie die Qualitätskontrolle geplant wird.
Compliance-Erwartungen und Kontinuität
Die Erwartungen der Regulierungsbehörden und Interessengruppen variieren je nach Markt und entwickeln sich im Laufe der Zeit weiter. Unternehmen müssen nachweisen können, dass die Dateien die Anforderungen an die Barrierefreiheit erfüllen, und sie brauchen eine wiederholbare Methode, um die Barrierefreiheit zu erhalten, wenn sich die Standards und Testrichtlinien weiterentwickeln.
Abschließende Überlegungen
Die technischen und logistischen Herausforderungen bei der Einhaltung von PDF-Standards sind zwar real, aber die rechtlichen und ethischen Anforderungen sind klar und werden immer stärker vorgeschrieben. PDF/UA ist der Standard, der die Ziele der WCAG in eine technische Realität umsetzt. Für Unternehmen bedeutet dies, dass sie die Barrierefreiheit von PDF-Dateien nicht als abschließenden Prüfschritt betrachten, sondern als eine zentrale Anforderung der digitalen Governance, die einen engagierten Einsatz erfordert, um sicherzustellen, dass die Inhalte nicht nur konform, sondern auch wirklich integrativ sind.
Wie Pdftools die PDF/UA-Konformität unterstützt
Als Softwareanbieter mit umfassender Erfahrung in der PDF-Kerntechnologie verstehen wir die technischen Anforderungen dieser Herausforderung. Wir wissen, dass die Einhaltung von PDF/UA anspruchsvolle Werkzeuge für die Verwaltung der Dokumentenstruktur und -integrität erfordert. Unsere Produkte, darunter das Pdftools SDK und der Conversion Service, sind als grundlegende Komponenten für hochvolumige Umgebungen konzipiert und unterstützen die Integration in bestehende Systeme für zwei entscheidende Bereiche: die programmatische Erstellung und strukturelle Änderung von PDF-Dateien sowie die überprüfbare PDF/UA-Validierung und -Prüfung in großem Umfang.